Basta echar un somero a cualquier obra de arte de la Antigua Grecia para hacerse una idea de la importancia que tenía el desnudo y, si interpretamos las imágenes tal cual, lo extendida que estaba su práctica en muchos ámbitos de la vida cotidiana. Seguramente el más conocido, es el deportivo; los atletas compitieron desnudos en los juegos desde el siglo VIII a.C., prescindiendo del pequeño perizoma (taparrabos) empleado hasta entonces. Y según las fuentes -no unánimes-, la iniciativa correspondió a un corredor de Mégara llamado Orsipo.

Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad eran un evento exclusivamente masculino y las mujeres tenían vedada su presencia, ya fuera como deportistas, ya como espectadoras; al menos las gynaikes (mujeres casadas), pues Pausanias parece indicar que las parthenai (jóvenes solteras) sí podían estar en las gradas. Sin embargo, las espartanas gozaban de mayor libertad y, al igual que su educación incluía una parte física, también hubo casos de participación en los juegos

El singular juego de mesa griego antiguo Zatrikion, descubierto en el Palacio de Cnosos en Creta, muestra que los antiguos tenían predilección por los juegos de ocio. El nombre "Tablero de Juego de Cnosos", elegido por los arqueólogos, se utilizó para el juego que los antiguos griegos llamaban zatrikion (ζατρίκιον). Un ejemplar fue hallado entre 1897 y 1901 por el arqueólogo británico Sir Arthur Evans (1851-1941) . Fue Evans quien acuñó el término minoico, en honor a Minos , el mítico rey de Creta .