Los cables USB no son simplemente una serie de cables de metal; también cuentan con controladores, chips que se encargan de tareas básicas. Y lo que han conseguido estos investigadores es reprogramar esos chips integrados, en lo que han llamado “USBHarpoon“. El proyecto está basado en BadUSB, una amenaza basada en la conexión USB. Una vez que conectamos el cable, el sistema lo reconocerá como una interfaz; como por ejemplo, un teclado. Esto es así incluso aunque no hayamos conectado nada en el otro extremo. El cable USB puede ser uno cualquiera; aunque interiormente está modificado para obtener no sólo datos sino también energía para poder funcionar. Un atacante podría usar cables USB raros o caros para asegurarse que alguien se interesa lo suficiente por ellos.