La historia comienza un día como cualquiera de 1864 en que el Capitán inglés Cowper P. Coles, inventor de los monitores ingleses, elaboró el diseño de este buque con aparejo de bergantín y perfil bajo; luego se haría famoso en la Guerra con España (1866), el combate de Pacocha contra los buques Ingleses (1877) y en la campaña de 1879 contra Chile. Actualmente reposa en Talcahuano como símbolo y testimonio vivo de sus gloriosas acciones