En el reino animal, los muchos métodos de maternidad son tan diferentes como los pulpos y los orangutanes. Algunas madres ponen huevos, en las copas de los árboles o en el fondo del mar, mientras que otras dan a luz crías vivas tras embarazos largos. Muchas madres están solas, pero unas cuantas afortunadas cuentan con la ayuda de niñeras o nodrizas. Algunas madres tienen padres dedicados a su lado, pero otras tienen que salir adelante solas o incluso enfrentarse a infanticidas.