Este bonito cúmulo estelar, NGC 3293, se encuentra 8.000 años luz de la Tierra en la constelación de Carina (La Quilla). Este grupo fue descubierto por primera vez por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751, durante su estancia en lo que hoy es Sudáfrica, usando un pequeño telescopio con una apertura de tan sólo 12 milímetros. Es uno de los cúmulos más brillantes en el cielo del sur y se puede ver fácilmente a simple vista en una noche oscura sin nubes.
Este bonito cúmulo estelar¡, NGC 3293, se encuentra 8.000 años luz de la Tierra en la constelación de Carina (La Quilla). Este grupo fue descubierto por primera vez por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751, durante su estancia en lo que hoy es Sudáfrica, usando un pequeño telescopio con una apertura de tan sólo 12 milímetros. Es uno de los cúmulos más brillantes en el cielo del sur y se puede ver fácilmente a simple vista en una noche oscura sin nubes.
Los cúmulos de estrellas como NGC 3293 contienen estrellas que se formaron todas al mismo tiempo, a la misma distancia de la Tierra y fuera de la misma nube de gas y polvo, dándoles la misma composición química. Como resultado, los grupos de este tipo son objetos ideales para probar la teoría de la evolución estelar.
La mayoría de las estrellas que se ven aquí son muy jóvenes, y el grupo en sí es de menos de 10 millones de años. Apenas bebés en escalas cósmicas, si usted considera que el Sol es de 4,6 mil millones de años y aún así sólo de mediana edad. La abundancia de estas estrellas brillantes, azules y jóvenes es común en los cúmulos abiertos como NGC 3293, y, por ejemplo, en el cúmulo más conocido de Kappa Crucis, también conocido como el joyero o NGC 4755.
Estos cúmulos abiertos cada uno fue formado a partir de una gigantesca nube de gas molecular y sus estrellas se mantienen unidos por su atracción gravitacional mutua. Pero estas fuerzas no son suficientes para sostener un racimo junto contra encuentros cercanos con otros cúmulos y las nubes de gas propias se disipan de la agrupación en gas y polvo. Por lo tanto, los cúmulos abiertos sólo durarán unos pocos cientos de millones de años, a diferencia de sus primos grandes, los cúmulos globulares, que pueden sobrevivir durante miles de millones de años, y se aferran a muchas más estrellas.
A pesar de cierta evidencia que sugiere que todavía hay una cierta formación permanente estrellas en NGC 3293, se cree que la mayoría, si no todas, de las cerca de cincuenta estrellas de este grupo nacieron en un solo evento. Pero a pesar de que estas estrellas son todas de la misma edad, no todas ellas tienen la apariencia deslumbrante de una estrella en su infancia; algunas de ellas se ven positivamente ancianas, dando a los astrónomos la oportunidad de explorar cómo y por qué las estrellas evolucionan a diferentes velocidades.
Tome la brillante estrella anaranjada en la parte inferior derecha de la agrupación. Esta gran estrella, una gigante roja, habría nacido como una de las mayores y más luminosa de su camada, pero las estrellas brillantes se queman rápido. Conforme la estrella agota el combustible en su núcleo su dinámica interna cambió y comenzó a hincharse y enfriarse, convirtiéndose en la gigante roja que ahora observamos. Las gigantes rojas están llegando al final de su ciclo de vida, pero las estrellas hermanas de la gigante roja están todavía en lo que se conoce como la pre-secuencia principal - el período antes del largo período de estabilidad, medio en la vida de una estrella. Vemos estas estrellas en el mejor momento de su vida el más caliente, brillante y blanco contra el fondo rojo y polvoriento.
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Este bonito cúmulo estelar¡, NGC 3293, se encuentra 8.000 años luz de la Tierra en la constelación de Carina (La Quilla). Este grupo fue descubierto por primera vez por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751, durante su estancia en lo que hoy es Sudáfrica, usando un pequeño telescopio con una apertura de tan sólo 12 milímetros. Es uno de los cúmulos más brillantes en el cielo del sur y se puede ver fácilmente a simple vista en una noche oscura sin nubes.
Los cúmulos de estrellas como NGC 3293 contienen estrellas que se formaron todas al mismo tiempo, a la misma distancia de la Tierra y fuera de la misma nube de gas y polvo, dándoles la misma composición química. Como resultado, los grupos de este tipo son objetos ideales para probar la teoría de la evolución estelar.
La mayoría de las estrellas que se ven aquí son muy jóvenes, y el grupo en sí es de menos de 10 millones de años. Apenas bebés en escalas cósmicas, si usted considera que el Sol es de 4,6 mil millones de años y aún así sólo de mediana edad. La abundancia de estas estrellas brillantes, azules y jóvenes es común en los cúmulos abiertos como NGC 3293, y, por ejemplo, en el cúmulo más conocido de Kappa Crucis, también conocido como el joyero o NGC 4755.
Estos cúmulos abiertos cada uno fue formado a partir de una gigantesca nube de gas molecular y sus estrellas se mantienen unidos por su atracción gravitacional mutua. Pero estas fuerzas no son suficientes para sostener un racimo junto contra encuentros cercanos con otros cúmulos y las nubes de gas propias se disipan de la agrupación en gas y polvo. Por lo tanto, los cúmulos abiertos sólo durarán unos pocos cientos de millones de años, a diferencia de sus primos grandes, los cúmulos globulares, que pueden sobrevivir durante miles de millones de años, y se aferran a muchas más estrellas.
A pesar de cierta evidencia que sugiere que todavía hay una cierta formación permanente estrellas en NGC 3293, se cree que la mayoría, si no todas, de las cerca de cincuenta estrellas de este grupo nacieron en un solo evento. Pero a pesar de que estas estrellas son todas de la misma edad, no todas ellas tienen la apariencia deslumbrante de una estrella en su infancia; algunas de ellas se ven positivamente ancianas, dando a los astrónomos la oportunidad de explorar cómo y por qué las estrellas evolucionan a diferentes velocidades.
Tome la brillante estrella anaranjada en la parte inferior derecha de la agrupación. Esta gran estrella, una gigante roja, habría nacido como una de las mayores y más luminosa de su camada, pero las estrellas brillantes se queman rápido. Conforme la estrella agota el combustible en su núcleo su dinámica interna cambió y comenzó a hincharse y enfriarse, convirtiéndose en la gigante roja que ahora observamos. Las gigantes rojas están llegando al final de su ciclo de vida, pero las estrellas hermanas de la gigante roja están todavía en lo que se conoce como la pre-secuencia principal - el período antes del largo período de estabilidad, medio en la vida de una estrella. Vemos estas estrellas en el mejor momento de su vida el más caliente, brillante y blanco contra el fondo rojo y polvoriento.