La Chanson de Roland: una de las semillas del jardín literario moderno. Durante la Edad Media el alfabetismo era patrimonio exclusivo de monjes y reyes. Con todas las guerras habidas y por haber a lo largo y ancho de Europa, la información sobre el transcurso de estas era transmitida al pueblo a través de los juglares o trovadores. Estos artistas ambulantes recorrían las poblaciones relatando lo que en analogía con la actualidad sería una especie de noticiario desfasado. Al ser la población iletrada (y no haberse todavía inventado la imprenta),

La literatura medieval es toda aquella escrita durante el medioevo, es decir, el período histórico occidental comprendido entre la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 y la llegada de Colón a América en 1492. Durante mucho tiempo se pensó que el medioevo fue una época oscurantista y prácticamente desprovista de manifestaciones artísticas que no obedecieran al pensamiento religioso dominante. Esto se debería a que la Iglesia como institución se convirtió en protectora del saber europeo, protegiendo libros y obras de arte de las

Al leer las frases de Terencio tenemos la impresión de que fueron escritas ayer. La verdad es que tienen más de 20 siglos, pero su agudeza y su universalidad hacen que mantengan su vitalidad y su vigencia. Las frases de Terencio vienen de la antigüedad romana y aún así, mantienen vivo su contenido y su alcance. Publio Terencio Afro era sobre todo un autor de comedias. No se sabe mucho de su vida, pero las seis obras que escribió se conservan en su totalidad. Es notable también que Terencio haya sido un simple esclavo. De hecho su nombre es el

Las gladiadoras femeninas de la antigua Roma, hoy en día conocidas por los expertos como gladiatrices, puede que no fueran muy comunes, pero existían.

Cuando mencionamos a los escitas, de inmediato nos vienen a la mente imágenes del pueblo de feroces guerreros que durante la Edad del Hierro fueron los dueños indiscutibles de la estepa asiática, y del que hablaron fascinados sus contemporáneos, entre ellos el historiador griego del siglo VI a.C. Heródoto en sus Historias. Los escitas influyeron poderosamente en las culturas vecinas, difundiendo nuevas tecnologías tales como la silla de montar. Pero ¿quiénes fueron en realidad estos hábiles jinetes que tanto sorprendieron a sus contemporáneos?

Para los antiguos griegos, el hígado tenía la misma importancia a la que posteriormente se le daría al corazón, ya que, antes de Aristóteles, se creía que era el origen de la sangre. Se consideraba la fuente de la vida y la divinidad, por lo que cualquier daño en el hígado se consideraba letal, como solían expresar los antiguos poetas. De hecho, en la Ilíada, Hécuba expresa su deseo de devorar el hígado de Aquiles para vengar la muerte de su hijo, sin considerar la condición semidivina del héroe.

A finales del siglo VI a.C., la Atenas de Clístenes dio sus primeros pasos hacia la democracia y Roma abandonaba la monarquía pero, a la vez que ganaban libertad, se debatían dónde estaban sus límites. Aunque la capacidad censora no tenía la misma infalibilidad que con la imprenta, su acción limitó igualmente a los autores. En esta entrada os mostraré en varios ejemplos como, en el mundo antiguo, la censura no era exclusiva de la religión, sino también aplicada por la política.

En la amplia tradición literaria romana, el espacio para las festividades cuyas raíces se hunden y mezclan con la leyenda era algo muy habitual. El intento por dar sentido al presente a través del pasado era incipiente en la narrativa de los autores que reconstruyeron la historia de la ciudad eterna. Surgían ceremonias justificadas por un relato “histórico” como la que traemos hoy: el supplicia canum. ¿Qué es el supplicia canum o “castigo de los perros”? Fue un sacrificio realizado cada año en la Antigua Roma en el que se colgaban perros vivos.

La visión de Calígula esta marcada por la locura, el desenfreno sexual y la crueldad más absoluta. La responsabilidad de esta visión tan negativa del personaje la tienen fundamentalmente dos historiadores pro-senatoriales: Suetonio y Dión Casio. Séneca, condenado a muerte por Calígula tampoco dijo mucho positivo y para colmo de males la parte de la obra que Tácito escribió sobre Calígula se ha perdido. Para una visión más objetiva hay que conformarse con los testimonios de Flavio Josefo, Filón de Alejandría o con Plinio el Viejo.

Bajo la advocación de Mut, la diosa made egipcia, consorte de Amón-Re en la tríada trebana y madre de Khonsu, este conjunto monumental fue construido básicamente durante el reinado del Faraón Amenhotep III.

Pocas civilizaciones de la Antigüedad se esforzaron tanto en la edificación de templos como lo hicieron los egipcios. En la actualidad, tenemos constancia de centenares de construcciones que tuvieron diversas funciones, ya fuera el culto religioso a dioses locales o nacionales, servir como centro administrativo o actuar como propaganda del gobernante. Gracias a estos monumentos somos capaces de comprender numerosos elementos de la cultura egipcia a lo largo de los 3000 años que perduró en la ribera del Nilo.

En el año 88 a.C., al mismo tiempo que la Guerra de los Aliados finalizaba, la Primera Guerra Mitridática contra el rey Mitrídates VI del Ponto no había hecho más que comenzar. El Senado romano decidió enviar un poderoso ejército para vengar a los romanos asesinados durante las Vísperas Asiáticas, pero antes tenía que resolver una cuestión: decidir quién era el mejor candidato para comandarlo. La lucha entre los dos mayores aspirantes a este puesto de honor, Cayo Mario y Lucio Cornelio Sila, fue la causa de la primera guerra civil romana.

Los humanos no somos muy partidarios de la incertidumbre y nos tranquiliza tenerlo todo bajo control. Igual que mirábamos a las estrellas para predecir el futuro e intentábamos controlar la naturaleza, hemos querido dominar nuestro propio cuerpo. De esta manera, ajustábamos todo a nuestras expectativas, evitando obstáculos que nos obliguen a desviarnos de nuestro camino. Es por ello que hemos querido controlar la descendencia generada. Poder elegir entre un hijo o una hija permitía facilitar el porvenir.