Nos situamos en el verano de 1898, la colonización africana vive uno de sus puntos culminantes. Las dos principales potencias europeas se lanzan a una carrera enloquecida por obtener el predominio del continente negro. Francia de Oeste a Este e Inglaterra de Norte a Sur dibujan una simbólica cruz que durante los cincuenta años siguientes regirá los destinos de un complejo mosaico de etnias, pueblos y religiones muy diversas. El capitán Voulet es el jefe del destacamento francés destinado a ocupar el Chad.