Astrónomos de la Universidad de Florida, empleando una nueva técnica, analizaron la luz que pasa a través de la atmósfera del exoplaneta gigante HD80606b, ubicado a unos 190 años luz de la Tierra, y lograron determinar que su atmósfera contiene potasio. "Este método funciona muy bien para planetas del tamaño de Júpiter", dijo Knicole Colón, estudiante de doctorado de astronomía. "Ahora, estamos trabajando para aplicar esta técnica para observar exoplanetas más pequeños en un esfuerzo por identificar los componentes de sus atmósferas."
Comentarios
Algo mas de información: "Otro equipo dirigido por David Canta, de la Universidad de Exeter, en Devon, Reino Unido, empleó la misma técnica para detectar el potasio en la atmósfera de la XO-2b, otro gran planeta alrededor de 485 años luz de la Tierra. Ambos planetas, que son gigantes gaseosos, tienen temperaturas muy altas para los estándares terrestres: HD80606b alcanza unos 2.200 grados Fahrenheit y XO-2b alcanza los 1.700 grados. Temperaturas que son suficiente para vaporizar el potasio".