#1 El rango normal del B-777x está entre 14 y 16.100 kms y la noticia que pones es con un vuelo fuera de las rutas comerciales normales, puesto que la distancia entre Hong Kong y Londres en el círculo máximo es de 5.209 millas náuticas, hay vuelos regulares y esta semana pasada, como media con 777ER duraron 12 horas y 26 minutos (Datos de Catay Pacific obtenidos de Flightradar24 versión profesional. Entonces o esa noticia trata de un vuelo no comercial hecho en condiciones de las que algo se dice aunque creo que no todo en el artículo, —que pudieron incluir depósitos adicionales de combustible, además de que iba prácticamente vacío de pasaje y otras especiales para una prueba de intento de récord— pero que no son, desde luego las ordinarias en vuelo comercial, que es donde el Airbus A-350-900 Ultra Long Range tiene definida esa distancia de 18.000 Kms, superior en algo menos de 2.000 al modelo de más largo alcance comercial del Boeing 777. Obvio que muchas veces la meteorología u otros factores no permiten volar exactamente un círculo máximo entre dos puntos, pero tampoco un trayecto comercial haría un vuelo entre dos puntos a 5.209 millas ni con una distancia real volada de 11.664 millas ni en el tiempo que dice la noticia. Y la realidad es que los aviones se construyen y se venden para la aviación comercial y no para intentos de récord. En ese terreno, obvio además que Boeing con los problemas que ha tenido con algunas plantas propulsoras en el B-787 está perdiendo el mercado de larga distancia y en el de corta y media con las últimas versiones del 737 no está pudiendo competir tampoco con la famlia A-320 neo en la que creo que hasta para larga distancia con el A-321 neo tendrá mucho que decir y que pronto los veremos cruzando ordinariamente el Atlantico. Hasta hace poco los problemas de venta del A-380 lastraban cuentas en Airbus, pero las últimas firmas de compromisos de compra creo que handespejado el horizonte y decantado la balanza claramente.
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#6 ETOPS y vuelo de record o record de distancia de vuelo poco o nada tienen que ver, ya que ETOPS es una norma de seguridad para realizar vuelos con bimotores bajo la suposición de que uno de ellos fallase y que se basa en la estadística de funcionamiento sin fallos de un concreto modelo de motor. La noticia cita distancia de vuelo máxima (comercial) para el A-350-900 ULR y esa es de record para esas condiciones de vuelo ordinarias mientras que las que citas en tu enlace a Longest Flights de la Wiki, son vuelos de intento de record hechos en condiciones especiales pero desde luego no en vuelo regular programado.