Hace algunos años la Unión Soviética recorrió varios países con una exposición de sus logros industriales y económicos. Había exhibiciones estándar de maquinaria industrial, bienes de consumo, y modelos de centrales eléctricas y equipo nuclear. De mayor interés eran los modelos aparentes de los vehículos espaciales Sputnik y Lunik. La inteligencia de los EE.UU. obtuvo en dos ocasiones un amplio acceso al Lunik, la segunda vez tomándolo prestado durante la noche y devolviéndolo antes de que los soviéticos lo perdieran.
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#2 Lo comprobamos con el personal de la estación y nos aseguraron que podían duplicar el plástico, el sello y el alambre. Así que decidimos seguir adelante y buscar marcas en el área de la cesta. Cortamos el alambre y lo pasamos a uno de los coches patrulla. El par en la sección de la nariz fotografió o copió a mano todo en el área de la cesta mientras hacíamos los del compartimiento del motor. Los soviéticos, al quitar todas las conexiones eléctricas y el equipo, habían pasado por alto dos acoplamientos en la cesta; estos los llevamos al cuartel general para un análisis detallado. Antes de que hubiéramos terminado, el nuevo sello - alambre, plástico y sello - fue entregado al patio.
Devuelto en buen estado
La explotación del Lunik estaba ahora completa; todo lo que quedaba era juntar las cosas y cerrar la caja. El primer trabajo, volver a asegurar el orbe en su cesta, resultó ser la parte más cosquillosa y que más tiempo consumió de todo el trabajo nocturno. La placa desviadora entre la nariz y el compartimiento del motor impedía la guía visual de la varilla en su posición, y la varilla era lo suficientemente larga para atornillar la salida más allá de la placa desviadora. Pasamos casi una hora en esto, un hombre en la estrecha sección de la nariz tratando de poner la esfera en la posición exacta y otro en el compartimiento del motor tratando de enganchar las roscas en el extremo de una varilla que no podía ver. Después de varios intentos inútiles y muchos momentos de ansiedad, la conexión se hizo finalmente, y todos suspiramos con alivio.
El cable se enrolló alrededor de la salida y sus extremos se aseguraron en el plástico. El compartimento del morro y el del motor fueron revisados para asegurarnos de que no quedaban materiales reveladores como cerillas, lápices o trozos de papel en su interior. La ventanilla de inspección fue reemplazada en la sección del morro, y con alguna dificultad la tapa de la base fue atornillada en su posición. Después de revisar el interior de la caja para buscar pruebas de nuestra manipulación, salimos. Se subieron las escaleras, se clavaron los tablones del techo y se extendió la lona. Empacamos nuestro equipo y fuimos recogidos por uno de los autos a las 4:00 a.m.
A las 5:00 a.m. un conductor vino y movió el camión desde el patio de salvamento a un punto preestablecido. Aquí se quitó la cubierta de lona, y el conductor original se hizo cargo y condujo hasta el patio del ferrocarril. El soviético que había estado revisando los artículos como llegaron el día anterior llegó al patio a las 7:00 a.m. y encontró el camión con el Lunik esperándolo. No se mostró sorprendido, registró la caja y vio cómo se cargaba en un vagón de plataforma. A su debido tiempo el tren se fue. Hasta el día de hoy no hay indicios de que los soviéticos hayan descubierto que el Lunik fue prestado por una noche.
Los resultados del análisis de los datos así recogidos se publicaron en un informe del Centro. Incluían la probable identificación del productor de esta etapa del Lunik, el hecho de que era la quinta producida, la identificación de tres productores de electricidad que suministraban componentes, y la revelación del sistema que se usaba aquí y posiblemente para otros equipos espaciales soviéticos. Pero quizás más importante a largo plazo que estos resultados positivos de la inteligencia fue la experiencia y el ejemplo de una fina cooperación en un trabajo entre operadores encubiertos y coleccionistas esencialmente abiertos.
Pongo a continuacion la traduccion con deepl:
Esta es la historia del préstamo, que requirió los esfuerzos de muchas personas y una estrecha cooperación entre los componentes de inteligencia encubiertos y abiertos.
Los soviéticos habían preparado cuidadosamente este tour de exhibición; la mayor parte del material de exhibición fue enviado a cada parada con mucha antelación. Pero como sus técnicos estaban muy ocupados reuniendo los distintos artículos en una sala de exposición, recibieron una llamada informándoles de que había llegado otra caja. Aparentemente no esperaban este artículo y no tenían idea de lo que era, porque el primer camión que enviaron era demasiado pequeño para manejar la caja y tuvieron que enviar un segundo.
El último envío resultó ser el vehículo espacial Lunik de la última etapa, acostado de lado en una caja parecida a una cabina de aproximadamente 20 pies de largo y 11 pies de ancho con un techo de unos 14 pies de alto en la cima. Fue desempacado y colocado en un pedestal. Había sido recién pintado, y tres ventanas de inspección cortadas en la sección de la nariz permitían ver el paquete de instrumentos de carga útil con su antena. Presumiblemente era una maqueta hecha especialmente para la exposición; los soviéticos no serían tan tontos como para exponer un artículo de producción real de tan avanzado equipo a las miradas entrometidas de la inteligencia imperialista.
¿O sí? Varios analistas de la comunidad estadounidense sospecharon que sí, y se organizó una operación para averiguarlo. Después de que la exposición se cerrara en este lugar, un grupo de oficiales de inteligencia tuvo acceso sin restricciones al Lunik durante unas 24 horas. Descubrieron que era un artículo de producción del que se habían retirado el motor y la mayoría de los componentes eléctricos y electrónicos. Lo examinaron a fondo desde el punto de vista del rendimiento probable, tomando medidas, determinando sus características estructurales y el formato del cableado, estimando el tamaño del motor, y así sucesivamente.
Durante esta operación se habían copiado algunos de los Lunik, pero no con suficiente detalle o precisión para permitir una identificación definitiva del productor o la determinación del sistema utilizado. Por lo tanto, se decidió intentar conseguir otro acceso para un equipo de la fábrica.
Planes y problemas
A medida que la exposición se trasladaba de una ciudad a otra, un manifiesto de embarque interceptado mostraba un artículo llamado "modelos de aparatos astronómicos" cuyas dimensiones eran aproximadamente las de la caja de Lunik. Esta información fue enviada a la estación de la CIA más cercana al destino con la petición de intentar arreglar un acceso seguro si el Lunik aparecía. Basándonos en nuestra experiencia en ferias y otras exposiciones, en las marcas de fábrica preferimos el acceso antes de la apertura de una exposición a las alternativas de examinarla mientras estaba en la sala de exposición o después de que hubiera dejado el recinto para otro destino.
Pronto la caja de Lunik llegó y fue llevada al recinto de la exposición. Sin embargo, la situación física en el terreno excluía el acceso a él antes de la apertura de la exposición. Entonces durante la exposición los soviéticos proporcionaron su propia guardia de 24 horas para las exhibiciones, así que no había posibilidad de hacer una visita nocturna subrepticia. Esto dejó sólo una oportunidad: llegar a ella en algún momento después de que dejara el recinto de la exposición.
Mientras tanto, nuestro equipo de cuatro especialistas del Centro de Marcado de Fábrica había llegado. Trajimos nuestro equipo fotográfico especializado y herramientas básicas. Cada uno de nosotros salió y compró un juego completo de ropa local, todo desde la piel. Mantuvimos una serie de reuniones con el personal de la Estación durante una semana, definiendo mutuamente las capacidades y requisitos, estableciendo planes de acceso y escape, y determinando qué equipo adicional necesitaríamos. La Estación fotografió la caja de Lunik repetidamente para que tuviéramos una mejor idea de su construcción. Las fotografías mostraban que los lados y los extremos estaban atornillados desde dentro; la única forma de entrar era a través del techo. Por lo tanto, compramos más herramientas y equipos: escaleras, cuerdas, un extractor de clavos, luces de caída, linternas, cables de extensión, una barra de tracción, un juego de llaves métricas, destornilladores, martillos.
Después de la exposición, las muestras serían transportadas en camión desde el recinto ferial a una estación de ferrocarril y cargadas en vagones de carga para su siguiente destino. Para la interceptación tuvimos que elegir entre el recorrido del camión y el del tren. La preferencia inicial fue para este último; parecía que el vagón de carga que llevaba el Lunik podría ser fácilmente trasladado a un apartadero (preferiblemente a un almacén) durante una noche y reanudar su viaje a la mañana siguiente. Sin embargo, una revisión detallada de nuestros activos en la línea ferroviaria no mostró ninguna buena capacidad para hacer esto. El examen cuidadoso del transporte a la estación, por otra parte, reveló una posibilidad.
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator
#1 Lunik en préstamo
Mientras los materiales de exhibición eran embalados y transportados al patio del ferrocarril, un inspector soviético estacionado en el patio tomó nota de cada artículo cuando llegó. Sin embargo, no tenía comunicación con sus colegas de la feria. Se dispuso que el Lunik fuera el último camión del día en salir del recinto. Cuando salió fue precedido por un coche de la estación y seguido por otro; su trabajo era determinar si los soviéticos lo escoltaban al patio de la feria. Cuando estaba claro que no había soviéticos alrededor, el camión se detuvo en el último desvío posible, se lanzó una lona sobre la caja y un nuevo conductor se hizo cargo. El conductor original fue escoltado a una habitación de hotel y se le mantuvo allí durante la noche. El camión fue llevado rápidamente a un depósito de salvamento que había sido alquilado para este propósito. Este patio estaba abierto al cielo pero tenía una valla de madera sólida de 3 metros a su alrededor. Con algo de dificultad el camión fue retrocedido desde un callejón estrecho y las puertas se cerraron; simplemente despejaron el parachoques delantero. Toda la vecindad fue patrullada por coches de la Estación con radios de dos vías que mantenían el contacto con el patio y la Estación.
La acción se suspendió durante media hora. Todo se mantuvo en calma en la zona, y no había indicios de que los soviéticos sospecharan nada malo. Los soviéticos apostados en el patio de la estación esperaron un corto tiempo para ver si venían más camiones, luego empacaron sus papeles y se fueron a cenar. Después de comer se dirigió a su habitación de hotel, donde fue vigilado toda la noche. El equipo de marcaje, vestido con ropas locales y sin ninguna identificación, viajaba en un coche a cierta distancia del depósito de salvamento. Nos dieron el visto bueno para proceder al patio y empezar a trabajar. Llegamos alrededor de las 7:30 p.m. y nos dejó entrar un equipo de vigilancia y comunicaciones de dos hombres de la estación. Habían puesto todo nuestro equipo y herramientas en el patio, y comida y bebida para la noche.
Nuestra primera tarea fue quitar lo suficiente del techo de la caja para entrar. Estaba hecho de tablas de 2 pulgadas de machihembrado clavadas con púas de 5 pulgadas. Dos miembros del equipo fueron a trabajar en esto, transpirando y jadeando en el aire húmedo. El esfuerzo por no dejar rastros de nuestra entrada forzada fue facilitado por el hecho de que los tablones habían sido removidos y puestos de nuevo varias veces antes y por lo tanto ya estaban maltratados. Mientras esto ocurría, hubo un incidente bastante desconcertante. Cuando llegamos al depósito de salvamento estaba oscuro; las únicas luces estaban en la oficina de la compañía de salvamento. Ahora, con dos hombres encima de la caja, que estaban fisgoneando en los tablones, las farolas se encendieron de repente, inundando el lugar con luz. Tuvimos algunos momentos de ansiedad hasta que supimos que no se trataba de una emboscada sino de la iluminación normal de las lámparas programada para esta hora.
Fotógrafos en el trabajo
Mientras tanto, los otros dos estábamos ensamblando el equipo fotográfico y montando las luces de caída con cables de extensión. Teníamos escaleras en cada extremo de la caja, y cuando los tablones estaban fuera dejamos caer otra escalera en cada extremo. El Lunik en su cuna casi tocaba los lados de la caja, así que no podíamos caminar de un extremo al otro dentro.
La mitad del equipo ahora subió a la parte delantera con un equipo fotográfico y una linterna. Tiraron de la lona hacia atrás sobre la abertura para evitar que el flash de las unidades estroboscópicas llamara la atención. Quitaron una de las ventanas de inspección en la sección de la nariz, se quitaron los zapatos para no dejar cicatrices reveladoras en la superficie metálica, y se metieron dentro. El orbe de carga útil se mantuvo en una cesta central, con su sonda de antena principal extendida más de la mitad del camino hasta la punta del cono. Llenaron un rollo de fihn con primeros planos de las marcas en él y lo enviaron a través de uno de los coches patrulla para su procesamiento, para asegurarse de que la cámara funcionaba correctamente y los resultados eran satisfactorios. Pronto se supo que los negativos estaban bien, y continuaron con su trabajo.
Nosotros, en la otra mitad del equipo, habíamos abordado la sección de la cola. Nuestro primer trabajo fue acceder al compartimento del motor quitando la gran tapa de la base del Lunik; ésta estaba unida a su brida por unos 130 pernos de cabeza cuadrada. Los quitamos con una llave métrica y usando una eslinga de cuerda movimos la pesada tapa hacia un lado.
Dentro del compartimento se había retirado el motor, pero sus soportes de montaje, así como los tanques de combustible y oxidante, seguían en su sitio. En el extremo delantero del compartimento, sobresaliendo por el centro de una placa desviadora que separaba la sección de la nariz del motor, estaba el extremo de una varilla que mantenía el orbe de carga en su lugar. Una toma de corriente de cuatro vías que actuaba como una tuerca atornillada en el extremo de esta varilla estaba enchavetada por un cable cuyos extremos estaban encapsulados en un sello de plástico con un sello soviético. La única forma de liberar el orbe para que el equipo de la nariz entrara en la cesta en la que descansaba era cortar este cable y desatornillar la toma de corriente.
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