Según el Protocolo para Irlanda del Norte, todos los productos que se exportan desde la UE a esa nación están exentos de controles. Pero la UE temió que esto se pudiera usar para eludir los controles de exportación, al transformar a Irlanda del Norte en una puerta trasera por la que llevar vacunas hacia el resto de Reino Unido. Es por esto que la UE permite que partes del acuerdo sean invalidadas de forma unilateral. El primer ministro británico, Boris Johnson, le pidió a la UE que clarificara "urgentemente sus intenciones"