La sonda Cassini podría haber hallado indicios de la existencia de bloques de hielo formado por hidrocarburos en la superficie de los lagos y oceános de Titán, una de las lunas de Saturno. La existencia de hielo podría explicar algunas de las imágenes con gran reflectividad de luz que ha obtenido la sonda. La confirmación de este hallazgo sería un paso importante a la hora de empezar a pensar en la existencia de algún tipo de vida microbiana en la ya, de por sí, fascinante mezcla de condiciones químicas y físicas que se dan en Titán.

¿Qué tendrán que ver los cambios de fase a altas presiones y temperaturas del óxido de magnesio con la probabilidad de que exista vida en otros planetas? O, si se prefiere algo menos dramático, ¿qué relación existe entre el diagrama de fases del óxido de magnesio y las posibilidades de supervivencia de moléculas complejas en la superficie de un planeta?

La empresa ILS (International Launch Services) lanzó el 20 de noviembre a las 18:31 UTC un cohete Protón-M/Briz-M (Proton Phase III) desde la rampa PU-39 del Área 200 del cosmódromo de Baikonur con el satélite EchoStar XVI. Este ha sido el 10º lanzamiento de un cohete Protón en 2012 y el 7º para la compañía ILS en 2012. También ha sido el 382º lanzamiento de un cohete Protón. En las misiones comerciales, el cohete Protón sitúa a la etapa Briz-M y a su carga útil en una trayectoria suborbital. Posteriormente se requieren cinco encendidos de la B

La supernova del año 1006, las más luminosa que se conoce, se dice que fue capaz de proporcionar suficiente luz a la Tierra que permitía leer manuscritos en plena noche. Ahora, el Instituto Astrofísico de Canarias ha creado un vídeo que muestra cómo se produjo tamaño evento cósmico: por la fusión de dos estrellas enanas blancas.

Un muón es un leptón cargado como el electrón, pero tiene una masa 206,77 veces mayor. El electrón es estable (hasta donde sabemos), pero el muón es inestable y se desintegra (en reposo) en un electrón en solo 2,2 μs (microsegundos). ¿Por qué el muón es inestable y el electrón es estable? La razón es sencilla, el…

Es oficial. Ya sabemos que existe al menos un planeta en Alfa Centauri, la estrella más cercana al Sol. Y, teniendo en cuenta que en realidad Alfa Centauri es un sistema formado por tres estrellas, lo más probable es que existan muchos más. Desde que conocimos la noticia del descubrimiento, son muchos los que se preguntan cuánto tardaríamos en viajar hasta Alfa Centauri para ver el nuevo planeta con nuestros propios ojos. O mejor dicho, con los ojos de nuestros emisarios robóticos.

Foto de Albert Einstein con su hermana Maja (María, en español).

El austríaco Felix Baumgartner se ha convertido en el primer humano en romper la barrera del sonido en una caída libre desde 36.576 metros. Después de que el pasado martes se suspendiera la misión por el fuerte viento, el piloto ha ascendido en globo a la estratosfera, se ha lanzado al vacío y ha conseguido aterrizar con éxito.

Hace unos meses pudimos conocer la iniciativa Mars One, un plan para situar el hombre en Marte en 2023 usando cápsulas Dragon de la empresa SpaceX. La idea partió de unos cuantos entusiastas holandeses bienintencionados sin conexión alguna con SpaceX o la NASA que pretenden colonizar el planeta rojo medianet financiación 100% privada. Eso sí, antes de proponerte como voluntario deberías saber que el viaje es solamente de ida. Con estas premisas, ahí va mi sesudo y concienzudo análisis de la propuesta:

Animación .GIF donde se observa las reacciones de algunos de los metales alcalinos con el agua [Litio (Li), Cesio (Cs), Rubidio (Rb), Potasio (K)].