La II República española fue un desastre por numerosos motivos. No el menos importante fue el tradicional sectarismo de la izquierda de nuestro país, incapaz de convivir con la derecha y entregada siempre por ello con un placer no exento de miope perversión a la antidemocrática labor de aniquilarla o ningunearla.

Para distinguir a uno de los nuestros de un extraño nos guiamos por varias claves. Las más conspicuas serían el color de la piel o, en general, las diferencias corporales. Después nos tendríamos que fijar en rasgos comportamentales, empezando por el lenguaje y continuando por las diversas manifestaciones de la cultura. Además de las costumbres y rituales están los símbolos propios de cada grupo. Del totem primitivo a las vestimentas de los ejércitos o las tribus urbanas no existe un salto cognitivo o cultural notable.

Aunque Ian Stewart es principalmente conocido por sus deliciosos libros de divulgación matemática, dentro de la comunidad científica destaca por una carrera que ha avanzado desde el corazón de la matemática pura hacia las fronteras de la ciencia de la Complejidad.

Existe una relación entre los gestos de la mano y el lenguaje. Los gestos manuales comunican, entre los sordos, y acompañan la comunicación verbal en quienes pueden oír, llevando "de la mano" el significado de lo dicho y reforzándolo o matizándolo, cuando no aportando significados adicionales.Michael Corballis, neurocientífico de la Universidad de Auckland, cree que al principio nos comunicábamos con gestos manuales, y que de ahí evolucionó el lenguaje oral.

El malogrado escritor estadounidense Michael Crichton tuvo el valor de denunciar los peligros que entraña politizar la ciencia. En su obra Estado de Miedo el lector asiste a un espectáculo nada ajeno a lo humano: cómo los prejuicios e intereses, debidamente barnizados de ciencia –en esta era de la ciencia y de la tecnología en la que vivimos– pueden guiar el curso de los acontecimientos, obstaculizando el flujo de información veraz y magnificando, a través del altavoz de los medios, acontecimientos irrelevantes o interpretaciones espurias.

Según algunos científicos, hemos sido demasiado tolerantes con las creencias religiosas. Deberíamos haber elevado el tono de nuestras protestas ante los desmanes derivados de la fe mal entendida. Sin salirse del bando agnóstico caben otras posturas, si se quiere, menos militantes y no menos eficaces. Paradójicamente, ésa era la concepción del propio Darwin, expuesta en una de sus cartas que descubrí en Londres hace apenas unos días.

Zapatero es un adolescente incorregible que ha vivido toda su vida al margen de los procesos creativos reales, en su burbuja de politicastro, tomando cafés a 0,80 euros y gastando el dinero de otros, y cree que lo de sus hijas es genial, a la par que maduro y responsable. Porque ellas han recibido un curso intensivo de Educación para la Ciudadanía del mejor maestro posible.

En 1998 y 1999 un grupo de científicos publicaron dos de los artículos más controvertidos de las últimas décadas. Los autores utilizaban los anillos de los árboles y otros datos (hielo, corales, etc) como "testigos" climáticos para reproducir la temperatura del planeta (Hemisferio Norte) en los últimos 1000 años. Su conclusión fue entonces impactante, las temperaturas se mantenían más o menos planas desde el año 1000 hasta 1900. Pero a partir de esa fecha y durante todo el siglo XX las temperaturas subían abruptamente.

Los conductistas veían el lenguaje como todo lo demás en psicología: estímulo y respuesta. Sobre dicho punto de vista aplicado al lenguaje llegó a escribir B.F. Skinner un libro, Verbal Behavior (Conducta Verbal) cuya réplica por parte de un joven lingüista en una reseña realizada poco después, tuvo más importancia que el libro en sí, y supuso una revolución en la ciencia de la mente y en el modo de entender nuestra naturaleza, así como el certificado de muerte del conductismo.Noam Chomsky echó por tierra las ideas del padre del conductismo.

Marc Hauser, profesor en Harvard en el departamento de psicologia, biologia evolutiva y organica y antropologia biologica, ademas de director del laboratorio de neurociencia cognitiva primate, ha marcado las lineas a seguir en la futura investigacion en psicologia moral, y por que no decirlo, filosofia moral; con la publicacion de su ya clasica Moral Minds: How Nature Designed Our Universal Sense of Right and Wrong.

Recientemente la prensa se ha hecho eco de una encuesta del INE en el que se afirma que las mujeres cobran un 25% menos que los hombres. Ésta información, en sí mismo, no dice nada, pero el revuelo formado sí es preocupante. Sería preocupante si los empresarios pagaran un 25% menos a sus trabajadoras porque son mujeres y no porque trabajan menos, producen menos o tienen peores contratos.

¿Qué peso tienen las emociones, los sentimientos y la razón en nuestras valoraciones morales? ¿Qué actos son biológicamente tabú para todos (o casi todos) nosotros y a cuáles nos sentimos obligados? ¿Qué hay de universal y que sesgos introduce lo cultural en la moral? Estas y otras preguntas más sutiles en relación de la moral trata de responderlas el neurocientífico y filósofo Joshua Greene, Profesor en la Universidad de Harvard.

Si imaginamos una biblioteca de Babel en la que se dieran todas las combinaciones posibles de letras (sería una biblioteca con infinitos libros) tendríamos todos los poemas posibles, tanto los ya escritos como los que están por escribir. La inmensa mayoría serían amasijos de letras sin sentido, pero allí estarían Lorca, Byron, Neruda… es más, también estarían las obras que ellos imaginaron pero que no llegaron a escribir e, incluso, sus mismas obras mejoradas o enriquecidas, si que es que decir eso tiene sentido.

Redondear en estas cosas es macabro, pero fueron en torno a 100 millones los muertos del comunismo en el siglo XX. Entre esos hombres y mujeres muertos había algunos de los llamados "enemigos de clase", o "del pueblo", pero la mayor parte eran los fallidos proyectos de hombres y mujeres nuevos, a los que sólo tras un sumario juicio sin posibilidad de réplica o defensa se les denominaba también "enemigos de clase". La utopía de la igualdad de los hombres llevó a la pesadilla de la igualdad en la miseria, cuando no en la muerte.

¿Cuántas veces nos miramos al espejo a lo largo del día? Lo hagamos muchas veces o no lo hagamos ninguna, siempre tenemos la certeza absoluta de que lo que aparece al otro lado del espejo es nuestro propio reflejo. Pero, ¿nunca os habéis parado a pensar si esta capacidad de reconocerse se da en todas las especies?

En una revisión publicada en Trends in Cognitive Sciences, J. David Smith, de la Universidad del Estado de Nueva York en Buffalo, afirma que cada vez hay más pruebas de que algunas especies animales presentan metacognición consciente, es decir, pueden, al igual que los humanos, monitorizar, regular y reflexionar sobre sus estados mentales. Entre estas especies estarían los delfines y los macacos

El rostro humano es una plataforma simbolico-semiotica de emision de mensajes a decodificar. De la cara de alguien podemos extraer sus emociones (expresiones faciales), su genero (masculino/femenino) su edad, su atractivo... y alguna que otra informacion abstracta socialmente relevante como la confianza e inclusive la salud, y por consiguiente, su estilo de vida. La cara es critica en la interaccion social.