El ecologista estadounidense compra tierras en Chile y Argentina para crear parques nacionales. La fortuna que le reportó la venta de su participación en North Face y después en Esprit le sirvió para penetrar a lo grande en el mundo del conservacionismo, una misión en la que le acompaña su mujer, también exdirectora ejecutiva de otra firma de ropa de montaña, Patagonia. Mediante Tompkins Conservation, Conservation Land Trust (CLT) y Conservación Patagónica (CP), los Tompkins han adquirido un millón de hectáreas en estos dos países.