Una de las cuestiones clave a la hora de explicar el origen de la vida en la Tierra es la formación de biomoléculas complejas tales como ARN y polipéptidos con actividad catalítica a partir de sus constituyentes más simples como nucleótidos y aminoácidos. Así mismo, el paso desde un conjunto de biomoléculas complejas a una protocélula constituye un problema fundamental aún sin respuesta. Para ello se han propuesto distintas teorías como la Hipótesis de Eigen, la Teoría del mundo de hierro-sulfuro o la Teoría de la playa radiactiva.