El 4 de septiembre de 1944, tras una intensa cabalgata por el norte de Francia en persecución del derrotado ejército alemán en el oeste tras el Día D, las tropas aliadas conquistaron la ciudad de Amberes y, más importante aún, su puerto, el segundo más importante del noroeste de Europa, con una capacidad de unas 40 000 t al día (1000 barcos al mes). Sin embargo, para que esta vital arteria logística nutriera del avance aliado hacia Alemania, habría que librar una encarnizada batalla para liberar de enemigos el estuario del Escalda.
