La pirámide de población de Japón tiene una característica realmente extraña. En las barras horizontales que representan el número de bebés de uno y otro sexo nacidos en 1966, año 41 de la era Shōwa (1926-1989), se observa un brusco acortamiento. Aquel año hubo en Japón cerca de 1.361.000 nacimientos, unos 500.000 menos que durante el año anterior y el posterior. Y aunque resulte difícil de creer, este hundimiento solo puede achacarse a la decisión consciente tomada por muchas parejas de no procrear ese año, por miedo a una vieja superstición

Los extraordinarios biombos japoneses son una fuente importante para conocer la imagen que los habitantes de las islas niponas grabaron en sus mentes cuando comenzaron a llegar europeos a sus costas. Presentan una narrativa dinámica del contacto inicial entre un país de oriente y otro de occidente, con culturas y formas de vida distintas.

El genoma de Sukunaarchaeum posee apenas unos 238 mil pares de bases, menos de la mitad del genoma más pequeño conocido en arqueas hasta ahora. Esto significa que el organismo eliminó prácticamente todo lo que no es esencial para su existencia. Entre los genes identificados, los científicos encontraron solo las funciones básicas: replicación del ADN, transcripción y traducción genética. No tiene genes para su propio metabolismo. Sin embargo, a diferencia de los virus, produce ARN mensajero y posee ribosomas.

¿Alguna vez te has preguntado por qué Japón todavía no tiene calefacción central? Descúbrelo en este video mientras exploramos las razones detrás de esta singular tradición cultural...

La postura 'seiza', la de mayor dificultad, es complicada no solo para los extranjeros sino también para muchos japoneses. Al arrodillarse, el peso de toda la parte superior del cuerpo recae desde las pantorrillas a los talones, lo que entorpece la circulación y provoca el adormecimiento de las piernas. A pesar de esto, la postura de 'seiza' es requerida en actos formales como rituales budistas o ceremonias del té.

Tokio cae al tercer puesto. Yakarta, en Indonesia, se corona como la ciudad más grande del mundo; ¿Te preguntas cual es la segunda? Es Daca, en Bangladesh.

Akihabara, uno de los barrios más singulares de Tokio, vivió en los años ochenta una transformación que lo convirtió en un símbolo de la cultura tecnológica japonesa. Aunque su origen se remonta a la posguerra como un mercado popular de productos electrónicos de segunda mano, fue durante la década de 1980 cuando adquirió la identidad que hoy lo define.

La historia de las «mujeres de confort» de Japón sigue siendo uno de los ejemplos más dolorosos y mejor documentados de explotación en tiempos de guerra de la historia moderna. Entre 1932 y 1945, el Gobierno imperial japonés creó y supervisó un vasto sistema de esclavitud sexual que se extendió por gran parte de Asia y el Pacífico. El término «mujeres de confort», introducido por el ejército japonés, era intencionadamente eufemístico y ha sido criticado durante mucho tiempo por los estudiosos por restar importancia a los crímenes cometidos.

El 5 de noviembre se anunció la lista de las 30 expresiones candidatas a palabra o frase del año en Japón. Entre ellas se encuentran vocablos que representan alegría, tristeza, drama y cambio en el Japón de 2025.

Este mapa, publicado por la editorial Kabushiki-gaisha Chūōkōron-sha, muestra las relaciones comerciales de Japón en 1934. Kabushiki-gaisha Chūōkōron-sha fue una editorial que se centró desde su fundación, a finales del siglo XIX, en la producción de manga. Este mapa forma parte de su colaboración con el gobierno imperial japonés para producir material propagandístico que ensalzara la posición de Japón en el mundo.

Los orígenes del cyberpunk nipón difieren significativamente del resto del mundo, influyendo en su creación aspectos como la música, el cine y el transhumanismo.

Una de las deidades más populares y más queridas en Japón es, sin ningún tipo de duda, la del Warabe Jizo o simplemente Jizo, llamado Ksitigarbha en sánscrito. Se trata de la representación del bodhisattva Jizo Bosatsu, deidad protectora de los niños y los viajeros en la tradición budista.

Hablar alto además de ser una costumbre cultural, también tiene una base física. El idioma chino, con su pronunciación tonal, requiere abrir bien la boca y proyectar la voz para que el mensaje se entienda correctamente. "La pronunciación china es compleja, por lo que es difícil que se les entienda a menos que se abra bien la boca al hablar. Esto es un factor físico, pero también se les ha enseñado desde pequeños a hablar fuerte". Pero además, existe una razón social, los chinos han desarrollado una actitud más asertiva y directa que la japonesa

Cuando echamos un vistazo a nuestro alrededor ocurre que muchas de las cosas que nos rodean de forma casi natural tienen una razón de ser que nunca nos paramos a pensar. A veces, nos fascina el descubrimiento del uso evidente de un objeto que vemos a diario pero que hasta entonces desconocíamos. En otras ocasiones, el porqué de ciertas cosas cotidianas sobre las que nunca nos hemos detenido a pensar nos sorprende inesperadamente.

Las prácticas homosexuales son un aspecto integral de la cultura samurai que a menudo se pasa por alto o se desestima en los estudios de las clases guerreras japonesas.

Normalmente solo vemos leones marinos en acuarios, en Japón, pero hasta hace poco más de cien años vivían en las aguas que rodean las penínsulas de Miura y Bōsō, cerca de Tokio. La fotógrafa Hayashi Michiko sigue las huellas del león marino japonés, cazado hasta la extinción por su piel y su grasa.

El pueblo ainu, indígena del norte de Japón (Hokkaidō, islas Kuriles y Sajalín), tiene una relación espiritual profunda con los osos, sobre todo los oseznos, y una ceremonia llamada iyomante (o iomante). En el centro de sus creencias está el concepto de kamuy («deidad» o «espíritu»). Creen que el mundo está lleno de kamuy que pueden adoptar formas físicas, hayokpe o «armadura», para visitar el mundo humano. Los osos pardos de Hokkaido, eran uno de los kamuy más importantes y poderosos, Kimun-kamuy («espíritu-deidad que gobierna las cumbres»).

Hace 80 años, el ejército japonés cargó de bombas gigantescos globos aerostáticos confeccionados pegando con cola artesanal trozos de washi (papel japonés) y los dirigió hacia Estados Unidos. El globo-bomba era el “arma definitiva” de un ejército que sabía cercana la derrota. Profundizaremos aquí en este poco conocido episodio histórico que implicó a menores de ambos sexos. “Sabíamos que eran globos-bomba. Éramos unos mocosos, pero incluso a nosotros nos parecía muy dudoso que con semejante método pudiéramos vencer a los americanos".

El shoshin literalmente significa "mente principiante" y como su nombre bien indica, trata de observar el mundo como si fuéramos un principiante en la vida, es decir, primerizos o novatos, que buscan aprender de todo lo que tienen a su alrededor. El término proviene del budismo zen, y fue el monje Shunryu Suzuki quien estableció por primera vez esta práctica.

En el nuevo videopodcast de Historiae, el divulgador histórico Pere Cardona nos enseña la terrorífica intrahistoria del ataque con bombas atómicas a las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945

A pocos metros de profundidad, cerca de las islas Ryukyu, descansa el llamado Monumento Yonaguni. Con 27 metros de altura y una base de 90 pies, esta estructura se esconde a 25 metros bajo la superficie marina. Fue descubierta en 1986 por el buzo japonés Kihachir Aratake, quien quedó impactado al encontrar escalones angulares, terrazas planas, arcos, megalitos e incluso grabados tallados. Si se confirma que fue construida por una civilización perdida hace más de 10.000 años, su importancia sería comparable a la de Göbekli Tepe en Turquía.

La rendición oficial de Japón en la Segunda Guerra Mundial se hizo con toda la solemnidad posible en la bahía de Tokio a bordo del buque estadounidense USS Missouri el 2 de septiembre de 1945. En esa ceremonia, retrasmitida a todo el mundo, la elección del frac y la chistera como vestimenta por parte de los representantes nipones tuvo una carga simbólica importante: la firma la protagonizaba el emperador y sus representantes civiles, no el poder militar que había dominado Japón las últimas décadas.