Tras las primeras batallas de la Guerra de Independencia en Lexington y Concord en abril de 1775, el gobierno británico quiso sondear la opinión de los estadounidenses sobre el conflicto que se estaba gestando. En el siglo XVIII no existían las encuestas, así que, ¿cómo lo hicieron? Leyendo el correo de los estadounidenses. (Traducción en #1)

¿Cómo se recompensa a un poeta medieval? Este documento concedía al autor de los Cuentos de Canterbury, Geoffrey Chaucer, un regalo bastante inusual: una ración diaria de vino. Sabemos que lo poseía y utilizaba. Estas cartas patentes -órdenes escritas o concesiones del monarca- fueron entregadas al poeta por el rey Eduardo III en el día de San Jorge de 1374. A Chaucer se le concedió una jarra diaria de vino, probablemente equivalente a un galón, que debía ser canjeada cada día por el mayordomo del rey en el puerto de Londres.

El documento estaba perfectamente catalogado como una petición de Francisco de Góngora, clérigo y tío materno del poeta, a la Corona para solicitar el traspaso a su sobrino Luis de su cargo como capellán mayor de la Capilla Real de Córdoba. La novedad es que, pese a estar escrita en primera persona, la letra es del literato, escriba de su tío y beneficiario directo de la merced que se pide en la carta. Don Francisco solamente ha escrito de su puño el encabezamiento y una posdata, además de la rúbrica.

Para quienes consideramos ejemplar la lucha del socialista francés Jean Jaurès (1859-1914),su campaña por la enseñanza pública y laica y por una ética secular, no deja de indignarnos la carta que se le atribuye, una falsificación. Uno de sus primeros difusores fue el diario ABC, que la sacó del baúl de los recuerdos de su hemeroteca para difundirla en internet con un pomposo título: “La asombrosa carta de un padre socialista y ateo en la que le explica a su hijo por qué debe ir a clase de Religión”.

A pesar de los rumores persistentes sobre su conducta, la falta de una investigación oficial permitió que Carter siguiera siendo venerado como el gran descubridor, sin que nadie profundizara en los claroscuros de su actuación. El descubrimiento del milenio en el Valle de los Reyes en 1922 colocó a Carter en lo más alto, mientras que las posibles irregularidades quedaron relegadas a comentarios discretos entre especialistas. No fue hasta octubre de 2022 cuando el egiptólogo Bob Brier publicó nuevas pruebas que apuntaban directamente al corazón d

Desde al menos el siglo XVI se doblaban para que el resultado final fuera bastante pequeño, quizás unos 8 o 10 centímetros, a veces menos. También sabemos que no existían sobres, introducidos en el siglo XIX, por lo que las cartas se cerraban bien dejando sin escribir una cara del papel, que quedaría fuera y donde se escribía el sobrescrito o dirección, bien utilizando una hoja nueva como envoltorio. En el siglo XVIII sabemos que existía papel específico para cerrar cartas (“Embiarás también una resma de Papel de cerrar y media de cartas”...

La otra cara de la moneda de las Cartas a un joven poeta, esta vez en una clave radicalmente feminista y LGTBIQ+. En 1920, el gran vate del siglo XX, Rainer Maria Rilke, recibe la carta de una jovencísima aspirante a poeta llamada Anita Forrer. Sus versos no le gustan, y así se lo hace saber, pero en su misiva intuye una personalidad singular dotada de un coraje y un hambre vital poco comunes. Comienza así una correspondencia que duró seis años, interrumpida sólo por la prematura muerte de Rilke. Sin duda, la intensidad excepcional de esta...

Los conocidos como Avisos, de Jerónimo de Barrionuevo, son cartas con novedades que escribió este autor entre 1654 y 1658 a un deán de Zaragoza para mantenerlo informado de los asuntos de la corte, y son considerados precursores del periodismo. El autor escribe con mucha franqueza sobre todo tipo de temas, debido probablemente a la relación de confianza que tenía con su corresponsal. Un tema que se repite mucho son los embarazos de nobles, y muy especialmente de la reina.

La historia comienza en 1974, cuando el profesor F. Sherwood Rowland propuso que los CFC, cuyo uso se estaba extendiendo rápidamente, podrían suponer una amenaza para la capa de ozono. Rowland posteriormente compartiría el Premio Nobel de Química de 1995 por este trabajo, pero en aquel momento los fabricantes de CFC respondieron que las afirmaciones eran “ puramente teóricas ”. Técnicamente hablando, tenían razón. Nadie sabía realmente si los CFC tendrían realmente estos efectos en la atmósfera superior, una región del planeta que apenas...

En el año armenio 1045, es decir, el 14 de agosto de 1596, llegó a España una interesante carta remitida por Simeón I (o Simón I) el Grande, rey de Kartli ("en el país del Kurdijstan"), dirigida a Felipe II y acompañada de "seys cargas de seda de la más fina de Georgia". En ella le exponía la apurada situación por la que pasaba su país y solicitaba ayuda para atacar al turco. Ya había pasado antes con los Reyes Católicos y volvería a ocurrir con Felipe IV.

Instrucción que dio D. Cristóbal Colón a Mosén Pedro Margarite para reconocer las provincias de la isla de Cuba. 9 de abril de 1494

El intelectual vasco y salmantino de adopción fue “rehén”, según sus palabras, desde el Día de la Raza de 1936 hasta su muerte en extrañas circunstancias. Siete misivas –las conocidas hasta ahora– atestiguan que Don Miguel sabía que sería asesinado.

El “vencer y convencer” pronunciado por Miguel de Unamuno en la Universidad de Salamanca en octubre de 1936 ha hecho correr ríos de tinta. ¿Qué palabras pronunció el rector exactamente y cuál fue la reacción de los presentes y de Millán Astray? El profesor aludía a la diferencia entre vencer con las armas y convencer con la razón. Se ha hablado mucho de esa jornada en el paraninfo pero, en cambio, no sabemos casi nada de una carta perdida que el rector escribió dos meses más tarde y que podría interpretarse como su testamento ideológico.