El mayor desastre aéreo hasta la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar frente a la costa Este de Estados Unidos en 1933 y no fue protagonizado por un avión sino por un dirigible, el USS Akron, el más grande que se haya construido de los que funcionaban con helio. El Akron registró el doble de víctimas mortales que el Hindemburg. Había otra diferencia: el estadounidense no era un vehículo comercial sino de guerra: nada menos que un portaaviones aerotransportado.

La historia del caucho y de la propia ciudad de Akron van cogidas de la mano desde el siglo XVIII. El nombre de la ciudad, cuyo origen podría venir de los arkanos, una de las antiguas tribus griegas que tras la colonización Europea se estableció allí, se ha asociado a la industria del caucho desde mucho antes que los EEUU se enamorasen del automóvil.