Hemos tenido que esperar más de medio siglo para ver de nuevo un cohete en la rampa capaz de llevar humanos hacia la Luna. En concreto, desde diciembre de 1972, cuando despegó la misión Apolo 17. Ahora, 53 años más tarde, le toca el turno a la misión Artemisa II, que llevará a cuatro astronautas alrededor de la Luna en la nave Orión bautizada como Integrity. Gran parte de la humanidad, entre la que me incluyo, nació después de esta misión, así que me van a permitir que me halle más entusiasmado de lo habitual ante semejante evento.

Menos de una semana después de que Blue Origin lanzase su segundo cohete New Glenn y consiguiese recuperar por primera vez la primera etapa del lanzador, la empresa ha presentado su nuevo lanzador pesado, el New Glenn 9×4. Del mismo modo que Elon Musk acostumbra a anunciar nuevos planes de SpaceX con cada misión importante —hoy en día con la Starship—, la empresa de su colega billonario Jeff Bezos ha decidido no ser menos y ha hecho públicos los detalles de la nueva bestia espacial.

Blue Origin lo ha logrado. La empresa de Jeff Bezos se ha convertido en la segunda compañía privada a nivel mundial que recupera la primera etapa de un cohete orbital después de SpaceX. Y lo ha hecho en la segunda misión del New Glenn. La misión NG-2 lanzó las dos pequeñas sondas ESCAPADE de la NASA. Aunque las sondas se dirigirán en el futuro a Marte, la segunda etapa del New Glenn las situó en una novedosa trayectoria que las llevará hacia una órbita alrededor del punto de Lagrange L2 del sistema Tierra-Sol (ESL2), a 1,5 millones de km.

Más allá de los deterioros causados a su rampa de lanzamiento flotante, esta misión del Yinli 1 es llamativa por varios motivos. Primero, porque es la segunda de una empresa, OrienSpace (东方空间 o Donfang Kongjian), que no está entre las consideradas pertenecientes a la primera división new space china, como son LandSpace, iSpace o Galactic Energy. Y, a pesar de que hablamos del cohete de combustible sólido más potente del mundo, las dos primeras misiones han sido un éxito.

PLD Space ya tiene el primer contrato de la Agencia Espacial Europea de Guiado, Navegación y Control. La empresa basada en Elche será propietaria, con este contrato valorado en cerca de un millón de euros, de los programas de navegación para lanzadores y vehículos espaciales reutilizables.

Con las siglas Halcón, hacen referencia en inglés a los nuevos algoritmos híbridos y componentes de bajo coste para optimizar la navegación en los mencionados dispositivos. La compañía destaca en un comunicado que así quiere Europa reforzar la competitividad

El encendido allana el camino para el primer lanzamiento orbital del Tianlong 3 y habría sido un suceso relativamente rutinario de no ser porque la primera ignición estática que tuvo lugar el 30 de junio de 2024 acabó en un sonoro fracaso (nunca mejor dicho). Y es que recordemos que en aquella prueba la etapa se soltó de la plataforma y terminó alcanzando una altura de varios centenares de metros para estrellarse poco después contra el suelo, explotando en una gran bola de fuego.

El programa espacial de India está en una fase de transformación que debe culminar con la construcción de una estación espacial propia y una misión tripulada a la superficie lunar en 2040. El primer módulo de la estación BAS (Bharatiya Antariksha Station) despegará en 2028 y la estación, formada por cinco módulos permanentes, tiene que estar concluida para 2035. Pero el gran objetivo del programa espacial indio es la Luna. Para ello es necesario introducir un lanzador pesado, uno de los puntos débiles del esfuerzo espacial de India actualmente.

En los últimos dos meses el programa lunar tripulado chino está en racha. El 17 de junio se llevó a cabo una prueba del sistema de escape de emergencia de la nave tripulada Mengzhou, mientras que el 6 de agosto se anunció de la finalización con éxito de las simulaciones de despegue y aterrizaje del módulo lunar Lanyue. Los elementos del programa lunar avanzan paso firme para hacer realidad el mandato del gobierno: poner dos astronautas chinos en la superficie lunar antes de 2030.

Pocos lanzadores orbitales han tenido un desempeño tan modesto como el Antares. Aunque solo ha sufrido un fallo de un total de 18 misiones, el Antares solo se ha empleado para lanzar la nave de carga Cygnus a la Estación Espacial Internacional (ISS). Orbital Sciences Corporation y SpaceX fueron las empresas ganadoras del programa COTS (Commercial Orbital Transportation Services) de la NASA de 2006 para subvencionar a la iniciativa privada con el objetivo de crear naves de carga con sus propios lanzadores que pudiesen abastecer a la ISS.

Con las dudas de si se trataba de un meteorito o las perseidas, los usuarios de 'X' se han lanzado a preguntar. Desde las principales asociaciones de meteorología y astronomía han confirmado en un inicio que se trataba de una reentrada en la atmósfera de restos de algún satélite u objeto confeccionado por el hombre, ya que la estela dejaba un rastro tras de sí.

Los centenarios olivos que rodean el Centro Atlas Tecnológico CATEC de Villacarrillo han sido testigos de un acontecimiento único y el primero de la historia de la provincia, el lanzamiento de "Rompetechos". De 1,9 metros y 16 kilos, cargado de tecnología, diseñado, fabricado y montado, desde la propulsión hasta la aviónica, enteramente por estudiantes del equipo Faraday Rocketry de la Universidad Politécnica de Valencia. Su ambicioso objetivo futuro: convertirse en la primera universidad de Europa y segunda del mundo en alcanzar el espacio.

El primer cohete orbital fabricado en Australia explotó a los 14 segundos del despegue en su vuelo de prueba inaugural, que tuvo lugar este 30 de julio. El cohete Eris de la startup espacial Gilmour Space Technologies partió de la plataforma de lanzamiento en el Puerto Espacial Orbital Bowen de la compañía, a unos 1.000 kilómetros al noroeste de Brisbane, la mañana del miércoles, hora local. Explotó tras 14 segundos de vuelo y apenas separarse de la plataforma de lanzamiento, según se aprecia en el vídeo del despegue.

El rápido aumento de lanzamientos de cohetes podría ralentizar la recuperación de la vital capa de ozono. Su lanzamiento y el reingreso de desechos espaciales liberan contaminantes a la atmósfera media. En 2019, solo se lanzaron 97 cohetes espaciales orbitales a nivel mundial. En 2024, 258, y se prevé que aumente rápido. En la atmósfera media y alta esas emisiones pueden permanecer hasta 100 veces más tiempo que las de fuentes terrestres por falta de procesos de eliminación.

- Paper (abierto): www.nature.com/articles/s41612-025-01098-6

China lanzó con el éxito el cohete Tianzhou 9 dentro de la misión "Larga Marcha 7" con suministros para los taikonautas. La estela que deja es espectacular y por momentos parece una medusa, especialmente a partir de la marca ~2:10 en el vídeo [www.youtube.com/watch?feature=shared&t=130&v=sdLxN3XPSgY]

España entra en la carrera espacial con cohetes reutilizables.

El cohete H-II fue aprobado en 1986 en plena euforia por el desarrollo económico de Japón. Aunque puede resultar algo extraño para una potencia espacial consolidada como Japón, lo cierto es que el país asiático no desarrolló un lanzador propio de combustible líquido hasta bastante tarde. Japón sí había construido varios lanzadores orbitales de combustible sólido —familias Lambda y Mu—, pero los cohetes más potentes de combustible líquido eran en realidad variantes de los cohetes Thor-Delta estadounidenses fabricados bajo licencia.

La empresa privada LandSpace ha vuelto a demostrar por qué es la compañía china new space mejor posicionada actualmente. El 20 de junio de 2025 a las 04:00 UTC, LandSpace llevó a cabo un encendido estático de la primera etapa del lanzador Zhuque 3 a base de metano, un vector que promete alcanzar unas prestaciones similares e incluso superiores a las del Falcon 9 de SpaceX. En el encendido, de 45 segundos de duración, se probaron los nueve motores TQ-12A (Tianque 12A, 天鹊-12A) de metano funcionando al unísono.

La explosión de la Starship 36 durante una prueba estática, ocurrida a las seis de la mañana del jueves (hora peninsular española) es un nuevo contratiempo para SpaceX, que se suma a tres anteriores. No solo compromete sus planes para desplegar la totalidad de la constelación Starlink (12.000 satélites, de los cuales se ha lanzado ya la mitad) sino que repercute también en el programa para volver a poner astronautas en la Luna.

Honda ha realizado con éxito una prueba de lanzamiento y aterrizaje de su prototipo de cohete reutilizable, según anuncia por sorpresa la empresa japonesa, marcando un hito hacia su objetivo de 2029 de lograr un vuelo espacial suborbital.

Honda R&D, la rama de investigación del segundo mayor fabricante de automóviles de Japón, aterrizó con éxito su vehículo de lanzamiento reutilizable experimental de 6,3 metros tras alcanzar una altitud de 271 metros en sus instalaciones de prueba de la ciudad espacial de Taiki, al norte de Japón

En el Centro Integral de Loita contra o Lume de Toén este miércoles una veintena de satélites se lanzaron a 1 kilómetro de altura. La ciencia más puntera y más novel se reunió en Ourense para celebrar la final nacional del Desafío Cansat 2025, organizado por la Agencia Espacial Europea. Participaron escolares de todas las comunidades autónomas[...]Los estudiantes debían construir de cero el aparato y crear un sistema de recogida de datos que se transmitieran en directo en el lanzamiento. Todos debían recoger temperatura, presión y altura.

Desde que en 2015 SpaceX logró hacer aterrizar con éxito una primera etapa de un cohete Falcon 9, la empresa de Elon Musk ha dominado en solitario el mercado de los lanzadores orbitales reutilizables. Hoy, finaliza este monopolio de SpaceX a manos de la empresa de otro billonario. Blue Origin, fundada por Jeff Bezos en 2000, ha logrado al fin alcanzar la órbita al primer intento después de casi un cuarto de siglo.

Hace unos días un cohete Falcon 9 de SpaceX ponía en órbita un lote de 24 satélites Starlink, lo que es casi completamente rutinario a estas alturas. Pero la novedad está en el que la primera etapa del cohete, la B1067, volaba en la que era su misión número veinticuatro. Y tras cumplir con su tarea tomaba tierra sin problemas en el espaciopuerto flotante A Shortfall of Gravitas, con lo que podrá seguir aumentando su récord. Lo de lanzar los satélites Galileo en un cohete previamente utilizado hubiera sido impensable hace unos años dada su impor