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Al parecer, y según se publicaba en 1909, un ignoto ingeniero alemán había inventado todo un zepelín guiado por carriles o, en la descripción original, un ferrocarril volante. El concepto se basaba en unir las ventajas de una nave aérea, como un dirigible, con las de un medio de locomoción terrestre, en este caso el tren.
menéame
La idea era similar al Hovercraft: un colchón de aire comprimido sobre una T inversa de hormigón. El talón de Aquiles del invento era los cambios de vías ( las famosas agujas en la jerga ferroviaria).
Las prueba con éxito de ferrocarril de toda la vida a velocidades superiores a 400 km/h echaron al traste el invento.
Es como decir que la evolución del coche de combustión es el eléctrico. Es una linea totalmente nueva con un funcionamiento totalmente distinto, quizás desde el punto de vista de una persona normal puedan parecer parecidos pero no desde el de ingeniería.
Aerotren = hélices = propulsión através del aire
Maglev = imanes = propulsión através de las vías imantadas
Por cierto, la patente de los trenes de levitación tienen 50 años, así que de nuevo nada es.wikipedia.org/wiki/Transrapid
Volviendo al tema del fracaso del aerotren me da la impresión que al viejo ferrocarril le pasa lo mismo que al par telefónico: cuando crees que la fibra óptica se va a comer a la línea telefónica, sale el (A)DSL que sube el listón para que las empresas de telecomunicaciones abandonen el cable tradicional.
Tengo entendido que se puede construir cambios de vía que permiten ir a 160 km/h en la vía desviada, mientras que la vías de aerotren y soluciones similares hay que parar prácticamente.
El zepelín-tren tiene una ventaja respecto a los trenes normales, la poca energía que necesitaría para subidas, solo necesita empuje frontal y un sistema de compresores o resistencias para dejar el zepelín a 0 en fuerza de empuje ascendente y descendente, pero parece que no resulta rentable comparada con una buena planificación de vías y trenes.
Me refería a la referencia concreta a los "elfitos", pero sí, supongo a que se refiere a que son personajes fantásticos, no reales. OK.